"Queremos apostar al grupo": Juan Cardona habla de su mentalidad campeonil con los Capitales

Source: El Vocero de Puerto Rico
Author: El Vocero, Tatiana Rivera

ARECIBO - Los Capitanes afrontarán la nueva temporada del Baloncesto Superior Nacional (BSN), que arranca este próximo miércoles, con el dirigente Juan Cardona pensando desde ya en el campeonato.

Cardona -que va a su primera temporada completa como entrenador del equipo- reconoció que regresa a la Villa del Capitán Correa con la idea de crear un buen ambiente y darle estabilidad a la nave arecibeña, que en los últimos años atravesó muchas tempestades.

"Si hay algo de lo que pueden estar seguros es que voy a dejarlo todo por ese campeonato", puntualizó Cardona en entrevista con EL VOCERO.

"La oportunidad que me presenta la administración es una de cambios. La nave estaba un poco tambaleante y siempre llegan las oportunidades. El respeto se gana, no te lo van a dar. Queremos apostar al grupo, fuerte en los números. Estamos acostumbrados a ver jugadores de 30 y 40 puntos, pero ahora tenemos muchos de diez a 15, un trabajo colectivo. A eso estamos apostando", afirmó.

Cardona -quien es natural de Arecibo- aseguró que el compromiso que tiene con el equipo es grande y resaltó la importancia de crear un entorno propicio para mejorar el rendimiento de los jugadores.

El también dirigente interno de Southern Miss en la División I de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) asumió las riendas del conjunto arecibeño en mayo del año pasado, en medio de la temporada 2023 del BSN. Su llegada no frenó la eventual eliminación del equipo en los cuartos de final ante los Mets de Guaynabo.

"Es el ambiente que tu creas para que ellos trabajen, porque los que juegan son ellos, no soy yo. El año pasado fue uno de muchas bajas, pero el mensaje fue consistente, nunca les eche la culpa a los jugadores, ni a la gerencia", comentó sobre su breve participación en la temporada 2023.

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"Yo se lo dije a la gerencia, si ellos (los jugadores) no me aceptan no puedo estar aquí. Hablé con los veteranos y les pregunté si me querían aquí, si es así lo hacemos otra vez, si no me voy, y ninguno se opuso. Es bien difícil juzgar a alguien por el trabajo que montó otro. Yo entiendo la dinámica de Arecibo, pero no hay nadie que lo quiera más que yo", destacó el entrenador.

El conjunto arecibeño es encabezado por el alero Jonathan Rodríguez, el armador Dennis Clemente y el escolta Alfonso Plummer. Además, cuentan con Raymond Cintrón, Brian Vázquez, Chris Gastón, Wilfredo Rodríguez, Juan Pablo Piñeiro, Derek Reese y los refuerzos David Stockton y Jonan Bolden. Este último será sustituido en medio de la temporada por el exenebeísta Jahlil Okafor.

Cardona reconoció que su enfoque está en el trabajo en equipo, destacándose la importancia del juego colectivo en una plantilla que indicó cuenta con tiradores naturales.

"Estos jugadores que están aquí hoy, es porque yo estoy claro qué tipo de jugador funciona para lo que yo hago. Si quieres que Arecibo juegue de una forma, con nivel de energía alto, tienes que tener gente que se caracterice por traer eso. Que jueguen colectivo, debemos crear un sistema en donde ellos estén para arriba y para abajo, pero que puedan tirar y tomar decisiones", recalcó Cardona.

"Nosotros hablamos de que tenemos diez iniciadores. Cuando yo tenga que tomar una decisión que vaya en contra de un individuo, pero magnifique al grupo, yo la voy a tomar todas las veces, así que todo el mundo tiene que estar en la misma línea", señaló.

Los Capitanes -que han alcanzado 12 series finales en las últimas 14 temporadas, conquistando siete campeonatos y cinco subcampeonatos desde el 2005- inician la temporada regular del BSN el 6 de abril en el Coliseo Manuel Petaca Iguina, de Arecibo, recibiendo a los Piratas de Quebradillas.

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